“Se hâter lentement” était la devise de Lyautey, gouverneur du protectorat français au Maroc en 1912, ministre de la guerre lors de la première guerre mondiale et maréchal de France en 1921.
Elle nous vient de Nicolas BOILEAU (vers 1700) :
“Il est certains esprits dont les sombres pensées
Sont d’un nuage épais toujours embarrassées.
Le jour de la raison ne le saurait percer.
Avant donc que d’écrire, apprenez à penser.
Selon que notre idée est plus ou moins obscure,
L’expression la suit, ou moins nette, ou plus pure.
Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement,
Et les mots pour le dire arrivent aisément.
Surtout qu’en vos écrits la langue révérée
Dans vos plus grands excès vous soit toujours sacrée.
En vain, vous me frappez d’un son mélodieux,
Si le terme est impropre ou le tour vicieux.
Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme,
Ni d’un vers ampoulé l’orgueilleux solécisme.
Sans la langue, en un mot, l’auteur le plus divin
Est toujours, quoi qu’il fasse, un méchant écrivain.
Travaillez à loisir, quelque ordre qui vous presse,
Et ne vous piquez point d’une folle vitesse.
Un style si rapide, et qui court en rimant,
Marque moins trop d’esprit que peu de jugement.
J’aime mieux un ruisseau qui, sur la molle arène,
Dans un pré plein de fleurs lentement se promène,
Qu’un torrent débordé qui, d’un cours orageux,
Roule, plein de gravier, sur un terrain fangeux.
Hâtez-vous lentement, et, sans perdre courage,
Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage,
Polissez-le sans cesse et le repolissez,
Ajoutez quelquefois, et souvent effacez”
Se hâter lentement, c’est allier l’énergie et le calme, l’audace et la prudence. C’est donc l’énergie maîtrisée. Voilà une devise bienfaisante et qui le sera de plus en plus, à mesure que tout s’accélère. On peut, par exemple, l’appliquer à une décision délicate que l’on prend rapidement, tout en se laissant un peu de temps pour réussir pleinement sa mise en œuvre.
